Jag går sällan på gymmets så kallade eventpass (specialpass som kombinerar 2-3 olika pass) och fastnar därmed sällan på bild när det filmas eller fotograferas under eller efter passen. Men jag ÄR faktiskt där då och då – och visst hittade jag för ett tag sedan ett eventpass som bestod av en kombination av mina två favoritpass: Strength development och Cardio step. Jag var där och – tada – råkade visst fastna på bild också:

Jättekul att få se Mello live – äntligen!

är väl ändå att så pass många verkar vara förvånade…?

Trump moves toward ending independent law enforcement… (MSNBC)

”In an effort to not only rewrite the history of his January 6 insurrection but to exact revenge on the agents and lawyers who worked to hold him and his rioting supporters accountable, Donald Trump appears to be in the midst of a massive purge of the FBI and the DOJ, turning them into agencies that cater to his interests and concerns instead of the law. Rachel Maddow explains.”

Läs:

Madeleine Albrights bok Fascism – en varning

Timothy Snyders bok Om tyranni

Martin Gelins bok Den vita stormen

och förvånas icke mer…

(Ni som vet, ni vet.)

Hon är bäst, min vackra, roliga kompis. Varje år, varje vecka, varje dag är bonus.

Nu har jag unnat maj igen – denna gång bjöd jag mig själv på The Arena World Tour med Les Misérables! Ja, det hade ju nästan varit kriminellt att inte passa på när min absoluta favoritmusikal nu kom ända till Göteborg.

Jag har sett ”Les Mis” tre gånger live tidigare – i London, såklart. TV-filmatiseringen är verkligen inte heller fy skam – i synnerhet TV-Cosette är ruskigt gripande och övertygande.

I den här arena-uppsättningen skulle dessutom Peter Jöback ta rollen som Jean Valjean – och Tommy Körberg var Bishop Myriel. Stort plus att få se båda dessa musikal-giganter in action. I Göteborg! (sa jag det?)

Gratis var det ju inte, men som sagt: jag kan/får/vill unna maj, och tog en plats på parkett, dessutom.

Är mycket nöjd med kvällen och njöt för fulla muggar. Jag hade läst varningar för arena-formatet, men jag är glad att det inte avskräckte mig, för musiken var lika bra som alltid, och alla solisters röster var helt fantastiska.

Money has never been the motivating factor for me, ever. The only real monetary goal I’ve had was the freedom that money gives you.

Tim Bergling (Avicii)

Bokmålet för 2024 var återigen satt till 24 (men det blev 30), och återigen väljer jag att lägga ut årets lista, då det är riktigt bra böcker, nästan allihop. Jag har dock insett att jag inte är särskilt förtjust i romaner – det känns liksom som slöseri med tid att läsa påhittade historier när det finns så mycket spännande facklitteratur. Ja, jag har ju bara drygt 100 böcker till på min vill läsa-lista, så det gäller att prioritera.

-Älskade bror: En rapport från gängvåldets Sverige; Lisa dos Santos (jan) Titeln syftar inte på en älskad familjemedlem som fallit offer för gängvåldet, utan på nära vänner som lurar varandra in i dödsfällor.
-Helvetet inifrån: Femton år i Sveriges största brottsorganisation; Lasse Wierup/Daniel Olsson (jan) En tidigare Hells Angels-medlem berättar om tiden som medlem i klubben strax utanför Göteborg.
-Från terrorns frontlinjer; Magnus Ranstorp (jan) Ger insyn i Ranstorps stora kunskapsbank på området terrorismbekämpning.
-Friends, lovers and The big terrible thing; Matthew Perry (jan) Måste-läsning för en Friends-lover. RIP, och tack för alla skratt.
-Den sista kokboken; Amanda Nordlöw (jan)
-Slava Ukraini! Kvinnors motstånd under Rysslands krig; Lisa Bjurwald (feb)
-Mordet på Ribersborg: En berättelse från gängvåldets Malmö; Therese Cederholm (feb) Historien bakom och efter mordet på småbarnsmamman Karolin Hakim.
-Svensk maffia; Lasse Wierup/Matti Larsson (feb)
-Svensk maffia, fortsättningen; Lasse Wierup/Matti Larsson (mars)
-Distraherad – hjärnan, skärmen och krafterna bakom; Sissela Nutley (mars)
-201 hälsohacks; Sofia Stål (mars)
-Putins vidriga krig; Nils Bildt (april)
-Det första vittnet – mannen som flydde från Auschwitz; Jonathan Freedland (april) Gripande berättelse om vistelsen i förintelselägret och flykten därifrån, ger insikt till referenserna om att ”ingen visste”.
-Martina-koden; Martina Haag (april)
-Arthur; Mikael Lindnord (april) Läste om boken inför filmen. (Boken är SÅ mycket bättre.)
-Colditz: Flykten från nazisternas fängelse; Ben Macintyre (april) Slottet i Colditz var ett fängelse för prominenta krigsfångar som kunde användas i förhandlingar, och därmed behandlades förhållandevis väl. Uppfinningsrikedomen för att fly därifrån var likväl stor.
-Omtyckta människor; Björn Hedensjö (april)
-Hönsboken; Östman/Jansson (maj)
-Världens vanligaste fågel; Per Jensen (juli)
-Dyrtider – så bekämpar vi inflationen; Elinor Odeberg (sept) Varför är det vanligt folk som får ta hela smällen för inflationen, medan företagens vinstmarginaler ökar? Odeberg föreslår en lösning.
-USA och Gud – Religionen och politiken; Karin Henriksson (okt)
-Solroseffekten: Att hjälpa krigets Ukraina; Lena Wilderäng (okt) Lena ger sitt värdefulla perspektiv och visar sin stora begåvning även i sitt skrivande.
-Presidentvalet 2024 och demokratin i Amerika; Hans Bergström (okt)
-How to age disgracefully; Clare Pooley (nov) Hade den inte utspelat sig i London hade jag nog lagt ifrån mig den, men jag lovade mig själv att det får dröja innan jag läser en roman igen.
-Åren går – ADHD består; Lotta Borg Skoglund (nov)
-Krigets vägar: Två år som volontär i Ukraina; Jonas M (nov)
-Skymning i Amerika: Berättelser om ett annat USA; Malin Ekman (nov) Boken som hade ett helt annat perspektiv än jag hade trott, och blev en ögonöppnare.
-Imorgon är jag långt härifrån – Ett avskedsbrev till USA; Martin Gelin (dec) Boken som gav mig Fran Lebowitz!
-Maffiapakten – När samhällets betrodda säljer sig till gängen; Lasse Wierup (dec) Upprörande!!!
-Honungsfällan – Historien om Swedbank, Ryssland och världens största penningtvättskandal; Lars Berge och Axel Gordh Humlesjö (dec) Se separat inlägg, så bra är den.
-Tunnelbanemiraklet – projektet som byggde den moderna staden; Pär Isaksson (dec) Torrt, men  intressant. Nu har jag beställt en bok om avloppssystemet i London (sant!).

Även i år har jag läst så många bra böcker – mer om det i ett senare inlägg – men det här kan mycket väl vara en av mina topp 10-böcker – och då menar jag av alla böcker jag läst.

Ämnet är ruskigt spännande, man blir såklart förbannad, men läsningen är samtidigt en njutning, för språket flyter och det är verkligen en bedrift av författarna att lyckas knyta ihop så många trådar, så att man förstår sambanden och ser att allt hänger ihop.

En liten del av historien intresserar mig alldeles speciellt, och det är den om den amerikanske advokaten och politiska strategen Paul Manafort, som hade anlitats av auktoritära ledare i bl.a. Filippinerna och Afrika, då han i Ukraina fick i uppgift att se till att den ryssvänlige presidentkandidaten Viktor Janukovytj återerövrade makten i Ukraina 2010. Janukovytj var impopulär efter förgiftningsskandalen mot hans motståndare, den västvänlige Viktor Jusjtjenko, i det föregående presidentvalet, och Manafort gav bl.a. Janukovytj rådet att elda på motsättningarna i det kulturkrig som länge pågått mellan det västvänliga Kiev och det rysktalande östra Ukraina – Manafort visste nämligen att oroliga tider och inre splittring brukar gynna populistiska och auktoritära politiker…

Manafort fick cirka 500 miljoner svenska kronor från Janukovytj-regimen som tack för politisk påverkan i Kreml-vänlig riktning. En del av detta hemliga arvode överfördes via Swedbank i Litauen.

När ukrainarna 2014 gjorde uppror mot den ryssvänlige Janukovytj, flydde han först till östra Ukraina och sedan vidare till säkerheten i Ryssland. Kort därefter inledde Putin annekteringen av Krim-halvön, vilket var starten på Rysslands krig mot Ukraina.

Manafort förlorade därmed sin mest lukrativa uppdragsgivare och var en hatad man i Ukraina för att ha hjälpt Janukovytj till makten. Manafort begav sig istället hem till USA, där han ledde Trumps valkampanj 2016, men dömdes 2019 till flera års fängelse i USA för bankbedrägeri, penningtvätt och korruption. 2020 benådades han av dåvarande president Trump.

Som sagt: många trådar små som bildar en väldigt intressant väv.

Ett annat extra intressant avsnitt handlar om den ryska subversionsmodellen (subversion = omstörtande), som består av fyra steg, där den första, utdragna demoraliseringsfasen kan pågå i decennier. Under denna fas vidtas s.k. ”aktiva åtgärder”, dvs. påverkansoperationer som går ut på att skapa konflikter i ett samhälle med syftet att gradvis demoralisera befolkningen. Enligt en avhoppare från KGB användes större delen av KGB:s resurser till att bekosta dessa destabiliserande operationer.

”Det kan handla om ekonomiskt stöd till inhemska terrorist-grupper som Röda armé-fraktionen i Västtyskland. Eller att sprida desinformation i västerländska nyhetsmedier. Exempelvis om att hivviruset har skapats i ett laboratorium av CIA. Man ger ekonomiskt bistånd till fredsrörelser i USA och Europa i syfte att elda på konflikter och skapa motsättningar inom den västerländska befolkningen.”

Man betalar helt enkelt ut stöd till aktiviteter som kan gynna Moskvas agenda.

Den första, långa demoraliseringsfasen går ut på att skapa misstro mot den rådande samhällsordningen genom att medvetet sprida lögner, vilket får till följd att begrepp som fakta och sanning inte längre spelar någon roll.

”Genom att plantera falska rykten och fejkade nyheter hoppas man kunna så inre splittring och politisk polarisering.”

Demoraliserade personer är oförmögna att ta till sig sanningsenlig information och oförmögna att förstå att de blivit utsatta för psykologisk krigföring. De blir helt enkelt hjärntvättade – och då är det dags för steg två i KGB:s subversionsmodell, som går ut på att försvaga samhällskritisk infrastruktur. Det kan handla om transport- och energisektorn, livsmedel och dricksvatten, och om att slå mot bank- och finansmarknaden.

Allt hänger ihop. Och förresten: alla som har talat med en hjärntvättad person förstår vilken makt som utövas på dessa hjärntvättade individer. Det är helt galet, och det är därför jag brinner lite extra för den här delen av berättelsen.

Recension av Honungsfällan i Göteborgs-Posten.

PS. Utöver de imponerande, djupa och långvariga efterforskningar som gjorts av Uppdrag granskning-teamet själva, hänvisar författarna även till en annan av ”mina” topp 10-böcker, Putins krets (orig. Putin’s people) av Catherine Belton, som jag läste över årsskiftet 2022/2023. Lite kul är också att min favorit-youtuber Jake Broe pratar om just den boken i sitt senaste Q&A-avsnitt. Han skulle säkert även gilla Honungsfällan.